我的孩子特别懒惰吗?

家长不时遇到这类疑问:为什么孩子还未尝试,便时时嚷着放弃?为什么孩子还未开始温习,便坚信自己不会在考试取得好成绩?是自己的孩子特别懒惰吗?

美国心理学家塞利格曼等专家曾做了一项实验。他们最初把接受实验的狗困在一个通电的笼子里,当信号一响,便予以电击。狗一开始会尝试反抗,但由于一次又一次没法挣脱,便逐渐变为不再逃跑。

多次碰钉 从此怕怕

之后,他们把狗放到另一个笼子里,这个笼子中间由一个很矮的栅栏分成两边,一边通电,另一边则没有通电。当信号一响,本来可以轻易逃离电击的狗却没有采取行动。相反,它只倒卧在地上,痛苦呻吟。这现象就是「习得性无助」(Learned helplessness)。

事实上,孩子没有斗志,不愿意尝试,并不一定是想偷懒。他们很可能已经陷入「习得性无助」的心态中。当孩子于同一事情上多次碰钉后,他们可能认为自己不可能把事情做好,并不自觉地放弃再次尝试。

例如家长要求小孩每次默书必须拿到高分,而小孩努力尝试数次都没达标时,他们的内心便会认定自己不可能取得好成绩,导致面对日后默书,甚至测验或考试时,便不再愿意用功温习争取好成绩。

订可量度目标 重燃孩子斗心

家长若想帮助孩子远离绝望,恢复斗心,需要帮助孩子订立合适的目标,并协助他们学会理性地找出成功和失败的正确归因。简单来说,家长要了解孩子的能力,为他们建立可行的目标,而这些目标必须清晰及可量度。

当然,目标可适量加入少许挑战成分,以提高孩子的满足感,并确保孩子明白何谓之达标。举例来说,家长可因应孩子能力,把默书取得好成绩的标准,订为不写错多于一定数目的生字。

此外,家长要让孩子明白失败也许是任务难度太高,或其他外在不可控制的因素造成,仅属个别情况,只要愿意继续尝试,用对方法,下一次便可以改变结果。

撰文:程思齐博士 澳洲注册临床心理学家